業界研究は、「産業」を研究対象とし、産業内部の各企業間の相互作用、産業の発展、産業間の連携及び空間分布など。具体的には業界の生存背景、産業政策と構造、産業の生命周期、そして業界全体が産業構造中の地位やそれぞれの発展方向と成長背景など；各業界市場内部の特徴、競争、市場進出の難易度や市場の成長性；各業界の違う条件や成長段階での競争戦略と市場行為のモードを研究し、企業に操作性の良いアドバイスを提出する。

ライバル研究の鍵は正確な競争情報を集めること、競争相手、環境や競争戦略についての調査研究です。競争相手を調査するのは市場競争の客観的な需要で、それは情報が戦略的非常に重要な資源の一つの体現である。ライバル企業研究はライバルを分析し、その上に企業現在の競争環境、企業自身の状況を把握、戦略を調整する。